El 28 de julio de 1976, la ciudad de Tangshan, China, fue testigo de uno de los desastres naturales más devastadores de la historia reciente. Un terremoto de magnitud superior a siete en la escala de Richter sacudió la región, dejando una huella imborrable de destrucción y pérdida. Se estima que más de 242.000 vidas se perdieron en este trágico evento, convirtiéndolo en el segundo terremoto más letal registrado, solo superado por el ocurrido en Shanxi, también en China, en el año 1556, que causó más de 830.000 muertes.
El terremoto de Tangshan es un sombrío recordatorio de la inmensa fuerza de la naturaleza y de la vulnerabilidad humana ante sus manifestaciones más extremas. Este acontecimiento impulsó a nivel global la mejora de los sistemas de alerta temprana, la investigación sismológica y las normativas de construcción antisísmica. Años después, la comunidad científica y de ingeniería civil continúan buscando formas de mitigar el impacto de futuros sismos y proteger a las poblaciones que viven en zonas de alto riesgo.
La memoria de las víctimas de Tangshan perdura como un llamado a la acción para la preparación y la prevención ante desastres naturales, subrayando la importancia de la ciencia y la tecnología en la protección de la vida humana.
Luego de experimentar un movimiento telúrico, es común observar la aparición de grietas en las paredes de nuestros hogares. Sin embargo, no todas las fisuras son indicativo de un peligro inminente. La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) de Guatemala enfatiza la importancia de saber distinguir entre aquellas grietas que son superficiales y las que, por su naturaleza, podrían comprometer la estabilidad de la construcción. Identificar correctamente estos signos es crucial para la seguridad de todos los habitantes.
¿Sabes cómo identificar que si una grieta en tu casa es peligrosa?
Es fundamental no alarmarse por cada pequeña imperfección. Algunas grietas son meramente estéticas y no afectan la solidez estructural. Estas incluyen:
Fisuras superficiales: Si la grieta es fina y no afecta la estructura interna, es probable que no represente un riesgo.
Grietas en acabados o uniones: Aquellas que aparecen en el repello, en la pintura, o en las uniones de muros, suelen ser producto de asentamientos menores o movimientos normales de la edificación, sin afectar su integridad.
Grietas que SÍ son peligrosas:
La presencia de estas grietas requiere atención inmediata, ya que podrían indicar un daño estructural significativo y poner en riesgo a los ocupantes de la vivienda:
Más del 20% de la construcción afectada: Si las grietas se extienden por una gran parte de la superficie del inmueble, superando el 20%, es una señal de alarma.
Espesor mayor a medio centímetro: Una grieta ancha, con un espesor superior a medio centímetro, sugiere un daño profundo en los elementos estructurales.
Forma diagonal, de «X» o de «U»: Las grietas que adoptan estas formas, especialmente en muros de carga, son indicativos de que la estructura está soportando tensiones para las cuales no fue diseñada, o que ha sido comprometida.
Grietas paralelas al piso: Estas fisuras, que corren horizontalmente, pueden ser un signo de problemas en la cimentación o en la distribución de cargas.
Fracturas que afectan el soporte de la vivienda: Cualquier grieta que se presente en columnas, vigas, losas o cimientos, los elementos que sostienen la edificación, es extremadamente peligrosa y demanda una evaluación profesional urgente.
Ante la presencia de grietas que se cataloguen como peligrosas, es imprescindible contactar a un experto en ingeniería civil o estructural. La prevención y la pronta acción son las mejores herramientas para salvaguardar tu hogar y, lo más importante, la vida de tu familia. ¡La prevención es tarea de todos! En caso de emergencia, recuerda que puedes comunicarte con CONRED al número telefónico 119.
En una reciente conferencia de prensa, el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) enfatizó la importancia de esta aplicación, cuyo propósito fundamental es proporcionar una advertencia anticipada ante la inminencia de un sismo.
La funcionalidad es sencilla pero poderosa: al detectar el más mínimo movimiento telúrico, la aplicación emite una notificación instantánea al dispositivo móvil del usuario. Este lapso de tiempo, precioso en situaciones de emergencia, puede marcar la diferencia entre la incertidumbre y la posibilidad de buscar resguardo antes de que la intensidad del temblor aumente.
Edwin Rojas, director del Insivumeh, reveló cifras que subrayan la relevancia de esta herramienta. Con una base de 32,400 usuarios, la aplicación ya ha demostrado su eficacia: un 25 % de ellos recibió notificaciones previas a los sismos registrados, mientras que el resto fue alertado durante el evento. En promedio, el sistema requiere de 20 segundos para detectar un sismo y emitir la alerta correspondiente.
Es crucial entender que el tiempo de anticipación varía en función de la distancia del epicentro; a mayor lejanía del usuario, mayor será el margen para reaccionar y ponerse a salvo.
Estadísticas
La sismicidad es una realidad ineludible en regiones como Guatemala. Según datos recientes de la Red Sísmica Nacional, se estima que anualmente se registran miles de sismos en el país, aunque la mayoría son de baja magnitud y no son percibidos por la población. Sin embargo, la constante actividad tectónica exige una preparación proactiva. Un estudio de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) señala que la preparación ante desastres puede reducir hasta en un 60 % el impacto humano y económico de los eventos naturales. En este contexto, herramientas como la aplicación Alerta Temprana de Terremoto no son un lujo, sino una necesidad vital.
La capacidad de recibir una alerta temprana no solo facilita la protección individual, sino que también contribuye a la resiliencia de la comunidad. En un escenario donde cada segundo cuenta, la difusión masiva de este tipo de tecnologías podría salvar innumerables vidas y mitigar daños estructurales.
Donde descargar la app?
La aplicación Alerta Temprana de Terremoto se encuentra disponible de forma gratuita para dispositivos Android y iOS. Puedes descargarla directamente desde sus respectivas tiendas de aplicaciones.
Para garantizar su óptimo funcionamiento y recibir las alertas de manera efectiva, es imprescindible otorgar los siguientes permisos en tu dispositivo:
Acceso a la ubicación: Permite a la aplicación determinar tu proximidad al epicentro y calcular el tiempo de anticipación.
No restringir el uso de batería: Asegura que la aplicación funcione en segundo plano sin interrupciones, garantizando la recepción de alertas en todo momento.
Desactivar el modo “No molestar”: Evita que las notificaciones de la aplicación sean silenciadas, garantizando que el aviso llegue de forma audible y visible.
